Sukcesem zakończył się udział zespołu Dunlop VTG No Limit Racing Team w tegorocznej edycji King of Europe w Brustem w Belgii – najbardziej prestiżowych zawodach na ¼ mili w Europie.
Marcinowi Blauthowi nie udało się co prawda powtórzyć ubiegłorocznego osiągnięcia i nie obronił tytułu mistrzowskiego (dotychczas nie udało się to żadnemu ze zwycięzców wcześniejszych edycji wyścigów), ale zawodnicy zespołu po raz kolejny udowodnili, że w ścisłej elicie europejskiej wyścigów na ćwierć mili regularnie występują w roli faworytów.
Startujący w zespole od tego sezonu Norweg Morten Carlsen był drugi w swojej klasie (RWD) oraz w finale, czyli „Top 16”, a Witold Karałow wynikiem 10,54 s. pobił własny rekord Polski samochodów napędzanych na przednią oś (FWD). Tytuł King of Europe nie jest już w rękach zespołu Dunlop VTG No Limit Racing Team, został jednak w Polsce, dzięki świetnej formie Grzegorza Staszewskiego, dotychczasowego członka zespołu Dunlop Team, i jego Corvette 4x4.

Zawody King of Europe są najbardziej prestiżową imprezą w dragracingu rozgrywaną na starym kontynencie. Spotykają się na niej najszybsi kierowcy z całej Europy, ścigający się autami dopuszczonymi do ruchu na drogach publicznych. W ubiegłym roku zawody odbyły się po raz pierwszy w naszej części Europy, na lotnisku w Kamieniu Śląskim k. Opola, gdzie w obecności kilku tysięcy widzów wygrał Marcin Blauth. W tym roku zawody rozgrywane były w dwóch edycjach: East - 12 i 13 kwietnia br. na lotnisku Tokol na Węgrzech oraz West - 20 i 22 czerwca br. w Brustem w Belgii.

W belgijskich zawodach wzięło udział ponad 100 zespołów z całej Europy. Dunlop VTG No Limit Racing Team wystąpił w pełnym składzie - Marcin Blauth w GMC Typhoon, Morten Carlsen, nowy zawodnik zespołu w Chevrolet Chevelle oraz Witold Karałow, w niedawno zbudowanym hot rodzie o wyglądzie Hondy Civic. Ponieważ auto Witka nie jest dopuszczone do ruchu, a co za tym idzie mogło być klasyfikowane, kierowca pojechał do Belgii, aby przetestować samochód „w warunkach bojowych” i jak zapowiadał, pobić nowy rekord Polski FWD.

Formuła zawodów różni się od tej, jaką mogliśmy poznać na przykład przy okazji Mistrzostw czy Pucharu Polski. Regulamin przewiduje eliminacje rozgrywane w czterech klasach - dla samochodów z przednim napędem, tylnym napędem i napędem na cztery koła oraz w klasie aut osiągających czasy poniżej 12,00 sek. Po eliminacjach najszybsze auta z pierwszych trzech klas spotykają się z czterema najszybszymi autami ubiegłorocznej edycji i w formule pucharowej („Top 16”) walczą o zaszczytny tytuł King of Europe West. Zwycięzca tej rywalizacji oprócz tytułu otrzymuje możliwość zmierzenia się ze zwycięzca zawodów King of Europe East, w walce o tytuł King of Europe All Europe.

Początek sobotnich (21 czerwca br.) kwalifikacji nie wypadł najlepiej. Mortenowi Carlsenowi nie udawało się zbliżyć do swoich najlepszych wyników, a Witoldowi Karałowowi przydarzyła się awaria. Okazało się także, że nawierzchnia na lotnisku w Brustem jest daleka od doskonałości i o rekordy wcale nie będzie łatwo. Dopiero druga część dnia przyniosła na szczęście lepszą formę. W kwalifikacjach Carlsen uplasował się na drugim miejscu w kategorii samochodów tylno napędowych (RWD), Blauth najszybciej poprowadził swój samochód pośród innych napędzanych na cztery koła (AWD), a Karałow, po uporaniu się z problemami technicznymi, uzyskał czas 10.85 sek. - niemal o sekundę lepszy, niż inne auta przednionapędowe (FWD).

Jednak prawdziwa walka o tytuły i związane z tym emocje zaczęły się dopiero w niedzielę około południa. Podczas przejazdów finałowych w klasach, Witold Karałow ze znakomitym czasem 10,54 sek. pobił własny rekord polski samochodów FWD. Mniej szczęścia miał popularny „Blacha”, który przez cały czas borykał się z problemami technicznymi. Pomimo tego udało się zdobyć czwarte miejsce w klasie AWD, nie tracąc przy tym szansy na walkę o zwycięstwo w „Top 16”.

Największą sensacją zawodów okazał się Morten Carlsen. Norweg od wielu lat mieszkający w Polsce, z godną pozazdroszczenia regularnością osiągał we wszystkich przejazdach czasy zbliżające się do 10 sek. (tzw. „niskie dziesiątki”), notując prędkość reakcji liczony nawet w tysięcznych części sekundy! W ten sposób pokonał niemal wszystkich przeciwników, w finale ustępując tylko najszybszemu na zawodach Fordzie Thunderbirdowi Christell Racing (8.6 sek.!), stając ostatecznie na drugim stopniu podium w klasie RWD i kwalifikując się do „Top 16”.

Po wylosowaniu przeciwników w „Top 16” w rozpoczęła się naprawdę emocjonująca walka, z której niemal zwycięsko wyszedł Morten Carlsen. Bez problemu doszedł do finału i wiele wskazywało na to, iż korona najlepszego w Europie pozostanie w rękach zespołu. W finale Morten popełnił jednak błąd techniczny, przez co przegrał ze świetnie dysponowanym Szwedem Jensem Eklundem w Audi S4 (we wcześniejszej rundzie pokonał Marcina Blautha) i musiał się zadowolić drugim „srebrem” tegorocznych zawodów i tytułem wicemistrza King of Europe West.

W finałowym przejeździe zwycięzca węgierskiego King of Europe East Grzegorz Staszewski nie dał szans Eklundowi i ze znakomitym czasem 8.88 sek. mógł świętować tytuł King of Europe All Europe. Przez kolejny rok tytuł zostanie w Polsce, a Dunlop VTG No Limit Racing Team już zapowiada walkę o jego odzyskanie w przyszłym sezonie.

„Nasz występ uważam za bardzo udany. W tym roku niższą formę Marcina w pełni zrekompensował Morten Carlsen, któremu do pierwszego stopnia podium zabrakło naprawdę niewiele. To dowodzi, że jesteśmy prawdziwym zespołem i każdy z nas może przy odrobinie szczęścia walczyć o najwyższe cele. Kolejne King of Europe już w przyszłym roku. Na pewno będziemy przygotowani do niego na 100 procent” – powiedział Witold Karałow.